萊爾拾珍集(二)
你為新的一年做好準備了嗎？
「按著定命，人人都有一死，死後且有審判。」(希伯來書
9:27)
讀者啊，在這新年的開端，我要問你一個直白的問題：你準備好了嗎？
與舊年分別是一件嚴肅的事，
而開始新的一年更為莊重。
這就像踏入一條黑暗的通道，
我們不知道在盡頭前會遇見什麼。
前方的一切都充滿不確定——
我們不曉得一天會帶來什麼，
更何況是一年之內可能發生的事。
讀者啊，你準備好了嗎？
你為死亡做好準備了嗎？
死亡終有一日會來臨，
或許就在今年。
你無法永遠活著，
今年或許就是你最後的一年。
你在這世上沒有永久產業，
甚至連租約都沒有；
你不過是按神旨意寄居的客旅。
最後的疾病可能臨到你，
給你離開世界的通知；
醫生或許會來診視，
用盡一切技能卻束手無策。
你可能感到自己正接近棺木、
墳墓、蟲子、看不見的世界、
永恆，以及神。
讀者啊，若死亡臨到你，你準備好了嗎？
你為離別做好準備了嗎？
世上無疑有你深愛的人，
有些名字刻在你心上，
你的情感緊緊繫於他們；
有些人是你眼中的光，
是你存在中的陽光——
但他們都是會死的。
他們任何一人都可能在今年離世。
在雛菊再次綻放之前，
任何一位都可能躺在墳墓裡。
讀者啊，你準備好了嗎？
讀者啊，如果你還未準備好，
我懇求你切勿遲延，當即預備。
我奉主耶穌基督的名告訴你：
神那邊已為你的救恩預備好一切。
天父準備好要接納你；
主耶穌準備好洗淨你的罪；
聖靈準備好更新你、使你成聖；
天使準備好為你歡喜；
聖徒準備好向你伸出右手。
哦，為何不在今年就預備妥當呢？
在病榻前的基督
「耶和華必扶持他躺在病榻上；你在病中，使他轉危為安。」(詩篇
41:3)
我確信，疾病理當使我們得益處。我確信，神允許疾病臨到，正是為了要讓我們得益處。苦難是一封來自天上的友好書信；是叩響良知之門的敲門聲；是救主叩擊心門的聲音。那打開書信並閱讀的人、聽見叩門聲而開門的人、那在病榻前迎接基督的人，是有福的。
現在，請容我向你們闡明幾項祂藉著疾病要教導我們的功課：
1.
疾病旨在使我們思考，提醒我們不僅有身體，更有靈魂——一個不滅的靈魂，一個將永遠活在幸福或悲慘中的靈魂。如果這靈魂不得救，我們倒不如未曾出生。
2.
疾病旨在教導我們，墳墓之外另有一個世界，我們現今所居的世界，不過是為了進入另一個居所的訓練場。在那裡，沒有朽壞、沒有憂傷、沒有眼淚、沒有苦難、也沒有罪惡。
3.
疾病旨在引領我們歸向聖經——那蒙福的書。在健康無恙的日子裡，它常被遺忘在書架上，從一月到十二月都未曾翻開。但疾病往往使它從書架被取下，並在其頁面上投下嶄新的亮光。
4.
疾病旨在吸引我們歸向基督。在常態下，我們並未完全認清這位蒙福救主的寶貴價值。我們心中暗自以為，自己的禱告、善行和領受聖禮便能拯救我們的靈魂。然而，當肉體開始衰殘時，對一位救贖主、一位中保、一位在父神面前代求者的絕對需要，便如火焰般在人眼前顯明，使他們前所未有地真正理解這句話：「我唯獨緊靠你的十字架！」
疾病為許多人成就了這事——他們正是在病榻前找到了基督！
悔改的果子
「所以，你們要結出果子來，與悔改的心相稱。」(馬太福音
3:8)
你認為自己已經悔改歸正了嗎？那麼，你當盡心竭力，使你蒙召和歸正的事確定無疑。關乎你永生靈魂的事，一點也不要含糊。務要努力，靠著聖靈與你心的印證，確知自己是神的兒女。在這世上，是可以得到確據的，而這確據是值得尋求的。有盼望固然好；但能確實知道，則更好。
你認為自己已經悔改歸正了嗎？那麼，就不要對這世界抱有不切實際的期待。不要以為有一天，你會發現自己的內心毫無弱點，私禱時毫無雜念，讀經時全神貫注，在公眾敬拜中總是火熱，沒有肉體的情慾需要對付，沒有魔鬼的試探，沒有世俗的網羅使你跌倒。不要有這樣的指望。悔改歸正並不等于完全！悔改歸正並不等于天堂！你裡面的舊人依然活著，你周圍的世界仍充滿危險，魔鬼並未死亡。要記住，即使在你最好的光景中，一個悔改歸正的罪人，依然是一個可憐、軟弱的罪人，每天都需要基督。記住這一點，你就不會失望。
你認為自己已經悔改歸正了嗎？那麼，就當通過努力為他人行善，來顯明你看重歸正的價值。你是否真的相信，做一個未悔改歸正的人是可怕的？你是否真的認為，悔改歸正是無比珍貴的祝福？如果是，那就證明它，證明它，證明它，要通過持續而熱切地努力，去促成他人的歸正。看看你所居住的鄰舍，憐憫那許多尚未歸正的人。不要滿足於僅僅把他們帶到你的教堂或禮拜堂；你的目標不應少於使他們完全歸向神。向他們說話，為他們誦讀，為他們禱告，激勵他人去幫助他們。但是，如果你是一個已經歸正的人，千萬，千萬不要滿足於獨自一人上天堂！
基督釘十字架
「因為我曾定了主意，在你們中間不知道別的，只知道耶穌基督並祂釘十字架。」(哥林多前書
2:2)
基督教中，沒有任何教義比「基督釘十字架」的教義更為重要。沒有任何教義像這教義一樣，受到魔鬼如此竭力摧毀。也沒有任何教義像這教義一樣，對於我們內心的平安如此必要去明白。
所謂「基督釘十字架」，我指的是這個教義：基督在十字架上受死，為我們的罪作了贖罪祭；藉著祂的死，祂為不虔不義的人向神作了完全、完美而徹底的補償；並且，藉著這死的功勞，所有信靠祂的人，無論他們的罪有多麼多、多麼大，都能完全且永遠地得到赦免。
基督釘十字架的教義，是基督教獨一無二的偉大特徵。其他宗教也有律法和道德規條，有儀式典禮，有賞善罰惡。但其他宗教無法告訴我們一位受死的救主；它們無法向我們展示十字架。這是福音的冠冕與榮耀；這是唯獨它才擁有的特殊安慰。那些自稱為基督教卻絲毫不包含十字架信息的宗教教導，實在是貧乏可悲。一個如此教導的人，還不如聲稱要解釋太陽系，卻對聽眾隻字不提太陽。
基督釘十字架，是神為要使人得益處所設立的偉大定規。每當一個教會將基督釘十字架的信息隱藏起來，或將任何其他事物擺在基督釘十字架這首要信息應有的位置，從那一刻起，這個教會就不再有益處了。
讀者啊，如果你至今從未聽聞過基督釘十字架，我對你最好的祝願，莫過於你能藉著信心認識祂，並倚靠祂得著救恩。如果你已認識祂，願你在有生之年每一年都更深地認識祂，直到你親眼見祂的面。
打那美好的仗
「那美好的仗我已經打過了，當跑的路我已經跑盡了，所信的道我已經守住了。」(提摩太後書
4:7)
我深知你將面臨的是一場艱苦的爭戰，也盼望你能明白這點。你若要得著永生，就必須打那美好的信心之仗，忍受艱難；你若要抵達天家，就必須下定決心天天奮戰。世人或許發明了通往天堂的捷徑，但那古舊的基督教——那美善而古老的道路——正是十字架的道路，是爭戰的道路。罪、世界和魔鬼都必須被實際地治死、抵擋並勝過。
這是古聖先賢走過的道路，他們在天上留下了記錄。當摩西拒絕埃及的罪中之樂，選擇與神的百姓同受苦害，這就是得勝：他勝過了對享樂的貪愛。當米該雅拒絕向亞哈王說順耳的預言，儘管他知道說實話將遭迫害，這就是得勝：他勝過了對安逸的貪戀。當但以理拒絕停止禱告，即便他知道獅子坑已為他預備，這就是得勝：他勝過了對死亡的恐懼。當馬太回應主的呼召，離開稅關、捨棄一切跟隨耶穌，這就是得勝：他勝過了對錢財的貪戀。當彼得和約翰在公會前勇敢站立，說：「我們所看見所聽見的，不能不說」（使徒行傳
4:20），這就是得勝：他們勝過了對人的畏懼。當法利賽人掃羅放棄在猶太人中一切晉升的前途，轉而傳揚他曾經迫害的那位耶穌，這就是得勝：他勝過了對人讚譽的渴求。
讀者啊，你若要得救，也必須做這些人所做的事。他們本是與你性情相同的人，但他們得勝了。他們所經歷的試煉，一點不比你可能面對的少，但他們得勝了。他們爭戰、摔跤、奮鬥；你也當如此行。
主人的聲音
「我的羊聽我的聲音，我也認識他們，他們也跟著我。」
(約翰福音
10:27)
這是一句榮耀的話語，是一段完美而完整的經文；它包含了我靈魂得安慰所需知道的一切，充滿了對真信徒和悔改罪人的特權與憐憫，同時也有效地向自義的法利賽人、粉飾的墳墓和虛偽的假冒為善者關上了門。
這段經文向我們展示了兩件事：真基督徒的特徵以及他們所擁有的屬靈寶藏。換言之，它表明了他們對救主而言是什麼，以及救主對他們而言又是什麼。
我們讀到：「我的羊聽我的聲音……他們也跟著我。」主耶穌基督將他們比作羊。祂宣告：「他們是我的，他們聽從我、跟隨我。」因此，真基督徒被比作羊，如果我們深入探究這個比喻，會發現其中蘊含著深刻的意義。
羊是神所造最無害、安靜、溫順的受造物。基督徒也應如此：他們應當非常謙卑、心存卑微，正如他們的主所教導：「你們當負我的軛，學我的樣式，因為我心裡柔和謙卑。」（馬太福音
11:29）他們應當以溫柔慈愛的心靈為人所知，渴望為周圍的人行善，不願以言語或行為傷害任何人；他們不追求世間的偉大，而是甘心履行責任，直行正路，接受神所樂意賜予的一切。他們應當在生活和外在的言行中彰顯聖靈賜予他們的新性情，聖靈已除去他們舊有的敗壞本性，並在他們心中植入敬虔的思想、目標和渴望。
天上的國民
「我們卻是天上的國民，並且等候救主，就是主耶穌基督從天上降臨。」
(腓立比書3:20)
你們都渴望去天堂。我知道這一點。我對此深信不疑。我可以肯定，你們中間沒有一個人——無論他對自己必須相信什麼、必須做什麼的觀點多麼錯誤，無論他盼望的根基多麼不合乎聖經，無論他多麼世俗化，無論他走出這教堂大門後多麼漫不經心——我說，你們中間沒有一個人，在死後不希望去天堂。但我非常憂傷地擔心，你們當中許多人，若沒有巨大的改變，將永遠無法到達那裡！
你們想要冠冕，卻不喜歡十字架！你們想要榮耀，卻不想要恩典！你們想要喜樂，卻不想要聖潔！你們想要平安，卻不想要真理！你們想要得勝，卻不想要爭戰！你們想要賞賜，卻不想要勞苦！因此我恐怕你們許多人永遠無法進入天堂！
好吧，你們或許會說：「這些話很尖銳，這是嚴厲的教導！我們想知道，什麼樣的人將會得救。」我將給你們一個簡短而概括的回答：那些擁有與聖經記載的那些聖潔之人相同信心的人，那些行走在所有神聖徒都曾走過的同樣狹窄道路上的人，這樣的人，也唯有這樣的人，將得著永生，永不進入定罪。
親愛的弟兄姊妹，確實，通往天堂的道路只有一條；如今在樂園裡的每一個蒙救贖的靈魂，都曾行走在這條路上。這條路，你們自己必須甘心跟隨；如果你們真有智慧，如果你們真的熱愛生命，如你們所聲稱的那樣，你們就會把握每個機會去查考那些走在你們前面之人的品格，你們會留意他們行事為人的原則，你們會注意他們所持守的目標，你們會努力從他們的經歷中得益處，並且，在他們跟隨基督的範圍內，你們也會跟隨他們。
水母式的基督教
「因為時候要到，人必厭煩純正的道理，耳朵發癢，就隨從自己的情欲，增添好些師傅。」(提摩太後書
4:3)
這種普遍厭惡教義的傾向，在當今時代造成了極其嚴重的後果。無論我們是否願意承認，它正像一場瘟疫，帶來巨大的損害。它催生了一種我必須大膽稱之為——如果我能創造這個詞彙的話——「水母式基督教」的現象，存在於許多教會中。這是一種沒有骨骼、沒有肌肉、沒有筋絡的基督教，缺乏關於贖罪、聖靈的工作、稱義，或是與神和好之路的清晰教導——一種模糊、朦朧、迷霧般的基督教，似乎唯一的信條就是：「你必須寬容而仁慈。你不可批評任何人的教義觀點。你必須認為人人皆對，無人有錯。」
凡是在海邊久住過的人都知道，水母在海中漂浮時，是一種美麗而優雅的生物，像一把精緻透明的小傘般收縮舒展。然而，一旦被沖上岸，這同一隻水母便成了一團無助的軟塊，沒有移動、自衛或自保的能力。唉！這正是當今許多宗教信仰的生動寫照，其主導原則便是：「不要教條，不要明確的信條，不要積極的教義。」
我們有數以百計「水母般的牧師」，他們的神學體系中似乎連一根骨頭都沒有。他們沒有明確的觀點，不屬於任何學派或派別。他們如此害怕「極端」觀點，以至於根本沒有任何觀點。我們每年有成千上萬篇「水母式的講道」被宣講出來——這些講道沒有鋒芒，沒有要點，光滑得像檯球一般，既無法喚醒罪人，也無法造就聖徒。他們像孩童一樣，被各種教義之風搖動，拋來拋去！他們常常被任何新的激動人心、聳動一時的運動所捲走。他們永遠樂於接受新事物，因為他們對古老的聖經真理缺乏堅實的把握！
蒙揀選的族類
「然而你們是蒙揀選的族類，是君尊的祭司，是聖潔的國度，是屬神的子民，為要叫你們宣揚那召你們出黑暗入奇妙光明者的美德。」(彼得前書
2:9)
我盼望神的選民確實成為聖潔的國度，被收納為兒子的人活出與君王兒女相稱的生命。我願那些在主裡是光的人，能行在光明中如光明之子，日漸發光。我如此說，是為世界的益處——你們幾乎是世俗之人唯一閱讀的「書籍」。你們的生命理當成為基督的書信，如此明晰，以致奔跑之人也能讀懂。世界對教義漠不關心，對屬靈經歷一無所知，卻能理解與神親密的同行。
我更要因你們所處的時代而如此勸勉。我鄭重寫下：我相信從未有如現今這般多的冷淡信徒；從未有如此普遍的低俗屬世之基督徒行為標準；在神的家中，從未有這麼多停留在嬰孩階段的信徒——他們安坐原地，倚靠過往經歷度日；也從未有如此多人看似一無所缺，既不飢也不渴慕公義，如同當今這般。我懷著深切悲痛寫下這些話，或許觸痛某些人，但我在神面前問你們：這難道不是實情嗎？
弟兄們，這正是我如此懇切書寫的原因。我願你們的基督教信仰無可置疑；我願你們真實成長，行事超越眾人。讓我們埋葬偶像，除去一切外邦神祇，棄絕舊酵，脫去各樣重擔與纏累的罪，潔淨身體與靈魂一切的污穢，在敬畏神中追求聖潔完全。讓我們瞄準至高至美之事，靠神恩典立志更加聖潔——我深知且確信：如此我們必更為有用，也更為喜樂！
得救的人稀少嗎？
「祂為我們的罪捨了自己，要照我們父神的旨意，救我們脫離這現今罪惡的世代。」(加拉太書
1:4)
得救的人果真稀少嗎？那麼，若你正是其中之一，就當把握每個機會盡力拯救靈魂。要確信：你周遭絕大多數人正陷在永遠沉淪的駭人危機中。當發動一切方法，將福音帶到他們面前；當支持每一項搶救將亡靈魂的基督聖工；當慷慨捐助所有旨在傳播永恆福音的機構。當全心全力、毫無保留地投入造福靈魂的事業。
要活出這樣的生命：深信時日短暫、永恆臨近，魔鬼猖獗、罪惡橫行，黑暗勢力龐大而光明如此微弱，不敬虔者眾多而敬虔者寥寥，世間事物不過是轉瞬即逝的影兒，唯有天堂與地獄才是真實永存的實體。
可嘆啊！許多所謂信徒的生活實況何等令人憂心：他們何等冷漠僵化，在信仰行動上何等遲疑退縮，懼怕「過於激進」，抗拒任何新嘗試，慣於質疑良善事工，擅長為「靜止不動」尋覓理由，總不願承認「當下」正是行動的時刻，指摘他人時很機靈，面對日益嚴重的罪惡卻怠於規劃應對之策！看著這些被視為信徒之人的行事為人，有時真令人誤以為全世界都正通往天堂，而地獄不過是個謊言。
我們都當警惕這樣的心態！無論我們是否願意相信，地獄正迅速被填滿。基督日日向悖逆的世人伸出手臂，許多人正行在那通往滅亡的寬闊道路上，唯有少數人走在引向永生的窄路上——極多人將要沉淪，極少人有望得救！