聖靈的果子——節制
「聖靈所結的果子，就是仁愛、喜樂、和平、忍耐、恩慈、良善、信實、溫柔、節制。這樣的事沒有律法禁止。」（加5:22-23）
「正因這緣故，你們要分外殷勤；有了信心，又要加上德行；有了德行，又要加上知識；有了知識，又要加上節制；有了節制，又要加上忍耐；有了忍耐，又要加上虔敬。」（彼後1:5-6）
一、什麼是節制？
「節制」原意是「自我控制」、「自我約束」，指在聖靈的引導下，管理自己的慾望、情緒和行為，不隨從肉體的衝動。
節制不是壓抑，而是以正確的方式使用自由。神給人自由意志，但真正的自由不是「想做什麼就做什麼」，而是「有能力不做不該做的事」。
神的自約與人的節制也有不同。神沒有罪性，不會犯罪，祂約束自己純粹是為了完成祂的計劃，成就祂的美意。人有罪性，若不節制或約束自己，就很可能會犯罪，或不能完成神的旨意。
（一）聖經中有關神自約的經文
1.
「耶和華有憐憫，有恩典，不輕易發怒，且有豐盛的慈愛。祂不長久責備，也不永遠懷怒。祂沒有按我們的罪過待我們，也沒有照我們的罪孽報應我們。」（詩103:8-10）不輕易發怒就是節制自己的怒氣不發作。請注意，神不是不發怒，而是不輕易發怒。從聖經的啟示裡，我們的確看到神有「忿怒」、「烈怒」這回事，因為世人罪惡很大，但神在大部分歲月裡都約束自己，不向所有人施行至嚴厲至猛烈的刑罰，讓人有機會悔改。
2.
「耶和華啊，我聽見你的名聲就懼怕。耶和華啊，求你在這些年間復興你的作為，在這些年間顯明出來；在發怒的時候以憐憫為念。」（哈3:2）先知求神在審判中仍存憐憫，而神的確如此行。
3.
「還是你藐視祂豐富的恩慈、寬容、忍耐，不曉得祂的恩慈是領你悔改呢？你竟任著你剛硬不悔改的心，為自己積蓄忿怒，以致神震怒，顯祂公義審判的日子來到。」（羅2:4-5）神的節制不是軟弱，而是公義與慈愛的平衡。
二、聖經中的節制榜樣
1.
約瑟的節制（創39:7-12）
當波提乏的妻子引誘約瑟時，他堅決拒絕說：「我怎能作這大惡得罪神呢？」約瑟在情慾和權力的試探中展現節制，最終蒙神大大賜福。
2.
但以理的節制（但1:8）
但以理「立志不以王的膳和王所飲的酒玷污自己」，他在飲食上節制，持守信仰原則，結果神賜他智慧和能力。
3.
主的節制
主如何節制？
(1)
道成肉身，不以自己與神同等為強奪的，反倒虛己，取了奴僕的形像，成為人的樣式。既有人的樣子，就自己卑微，全心順服。
(2)
曠野受試探，禁食四十天，不體貼肉體的需要，不貪世界的榮華，不顯揚自己的能力，不求自己的榮耀。
(3)
被人試探攻擊時仍溫柔忍耐，不輕易發怒，完全管理自己情緒。
(4)
耶穌被釘十字架時，沒有被眾人激怒，能被罵不還口，受害不說威嚇的話，只將自己交託父神。
三、為何我們要學習節制
（一）若不節制，我們很容易犯罪
1.
亞當夏娃——所有樹上的果子都可吃，只有一棵樹的果子不可吃，但仍不能節制。
2.
挪亞出方舟後當了農夫，栽了一個葡萄園，有一次喝醉酒，赤身露體，導致迦南受咒詛。
3.
參孫的失敗——參孫力大無窮，卻在情慾上毫無節制，最終被非利士人俘虜，失去雙眼。
4.
以掃不懂得節制，為了一碗紅豆湯出賣長子名分。
5.
大衛不節制自己的情慾，雖然已有數位妻子，仍貪戀別人的妻子，與拔示巴行淫。
他的故事提醒我們：缺乏節制會帶來嚴重的後果。
（二）對靈性長進有好處
「凡事我都可行，但不都有益處。凡事我都可行，但無論哪一件，我總不受它的轄制。」（林前6:12）
世俗的教會教導信徒只要聖經沒有明文禁止的事，基督徒就有自由去做。明白聖經的教會卻教導信徒，對靈命有益的事才去做。
（三）對別人有好處
「凡事都可行，但不都有益處。凡事都可行，但不都造就人。無論何人，不要求自己的益處，乃要求別人的益處。」（林前10:23-24）
「倘有一個不信的人請你們赴席，你們若願意去，凡擺在你們面前的，只管吃，不要為良心的緣故問什麼話。若有人對你們說：『這是獻過祭的物』，就要為那告訴你們的人，並為良心的緣故不吃。我說的良心不是你的，乃是他的。」（林前10:27-28）
「凡我所行的，都是為福音的緣故，為要與人同得這福音的好處。」（林前9:23）
有些事的確是中性，信徒可以有自由做或不做，但保羅教導信徒，若該事不能使別人得益處，甚至可能會絆倒他們，那麼我們就不應去做。我們基督徒的人生目標，就是叫人得著福音的好處，不是求自己的益處、權利及榮譽。
（四）屬靈爭戰要勝利必需節制
「凡較力爭勝的，諸事都有節制，他們不過是要得能壞的冠冕；我們卻是要得不能壞的冠冕。」（林前9:25）
這裡說到要比賽勝利得冠冕必須要有節制。要在主面前有能力，必須要學習節制。
過往被神大用的工人，無一例外都是節制自約的人。他們的克己生活和屬靈操練，使他們能被大大使用。我極力鼓勵大家看一些屬靈偉人傳記，看看他們如何節制或對付自己。
（五）教會事奉要節制
「作監督的，必須無可指責，只作一個婦人的丈夫，有節制，自守，端正，樂意接待遠人，善於教導。」（提前3:2）
「女執事也是如此：必須端莊，不說讒言，有節制，凡事忠心。」（提前3:11）
這裡說到在教會服事的人的其中一個資格就是節制，特別是牧養及管教的人，特別要有節制的好榜樣，使被帶領的人信服。
（六）榮耀神
「所以，你們或吃或喝，無論做什麼，都要為榮耀神而行。」（林前10:31）
這節聖經提到，不是你有權做的事就可以去做，而是榮耀神的事你就該去做，不榮耀神的事你就不該去做，這就是節制。
（七）終身學習的功課
「勸老年人要有節制、端莊、自守，在信心、愛心、忍耐上都要純全無疵。」（多2:2）
這裡說到連有豐富人生經歷的老年人也要學習節制，
四、節制的應用
1.
在慾望上節制
•
飲食：不過度放縱口腹之慾，保持健康。多少身體的毛病都是出於不節制飲食。
•
情慾：遠離色情、婚外情，持守聖潔（帖前4:3-5）。
•
物質：不貪婪，學習知足：「然而，敬虔加上知足的心便是大利了；因為我們沒有帶什麼到世上來，也不能帶什麼去。只要有衣有食，就當知足。但那些想要發財的人，就陷在迷惑、落在網羅和許多無知有害的私慾裡，叫人沉在敗壞和滅亡中。貪財是萬惡之根。有人貪戀錢財，就被引誘離了真道，用許多愁苦把自己刺透了。但你這屬神的人要逃避這些事，追求公義、敬虔、信心、愛心、忍耐、溫柔。」（提前6:6-11）
•
享樂：「你們得不著，是因為你們不求。你們求也得不著，是因為你們妄求，要浪費在你們的宴樂中。」（雅4:2-3）
2.
在情緒上節制
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「不輕易發怒的，勝過勇士；治服己心的，強如取城。」（箴16:32）
3.
在時間上節制
•
不過度沉迷娛樂、社交媒體，而是善用時間親近神（弗5:15-16）「你們要謹慎行事，不要像愚昧人，當像智慧人。要愛惜光陰，因為現今的世代邪惡。」
4.
在言語上節制
•
不說閒話、惡言，而是說造就人的話（弗4:29）「污穢的言語一句不可出口，只要隨事說造就人的好話，叫聽見的人得益處。」
•
不多言（箴10:19）「多言多語難免有過；禁止嘴唇是有智慧。」
總結：
節制或自約是神的屬性，連全能者也自約自己無窮的能力來達成祂的旨意。聖子耶穌在世時也約束及規限自己到這等地步，為要成就救贖世人的使命。我們這些有罪性的人，豈不更要好好學習？節制不是退縮或軟弱的表現，而是更高能力的彰顯。神能完全管理及控制自己的情緒及能力，不會被突發的事影響情緒，血氣用事，繼而作出一些違反祂計劃的事。能節制的人是大有能力，大有智慧！